TMZ DC bringt Boulevard-Journalismus in die US-Politik – und polarisiert
Vadim Bloch
TMZ DC bringt Boulevard-Journalismus in die US-Politik – und polarisiert
Washington bekommt einen Boulevard-Touch: TMZ DC heizt die politische Berichterstattung ein
Die Politik in Washington nimmt zunehmend einen reißerischen, boulevardesken Ton an, seit TMZ DC seine Berichterstattung über Abgeordnete ausbaut. Das Portal, bekannt für Klatsch und Tratsch über Prominente, veröffentlicht mittlerweile auch ungestellte Fotos von Politikern und zahlt Informanten für Insider-Tipps. Dieser Wandel fällt in eine Zeit, in der die Ablehnungsquote des Kongresses mit rekordhohen 86 Prozent einen Tiefstand erreicht.
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Allein im April 2023 traten drei Abgeordnete wegen Skandalen zurück – darunter Vorwürfe wegen sexuellen Fehlverhaltens und Betrugs. Die wachsende öffentliche Überprüfung von Politikern geht einher mit einem generellen Vertrauensverlust in staatliche Institutionen.
TMZ DC sorgt mit konfrontativen Methoden für Schlagzeilen: Reporter des Portals stellen Politiker in der Öffentlichkeit zur Rede und animieren Bürger dazu, Fotos einzusenden. Ein aktuelles Viralbild zeigte etwa Senator Lindsey Graham (Republikaner, South Carolina), wie er in Disney World einen Zauberstab hält. Die aggressiven Taktiken des Mediums stoßen auf Kritik – insbesondere die Praxis, für Story-Hinweise zu zahlen, was im traditionellen Journalismus als tabu gilt.
Da TMZ DC über keine Presseausweise für den Kongress verfügt, sind seine Reporter auf spontane "Gehen-und-Sprechen"-Interviews vor dem Kapitol oder in öffentlichen Amtsgebäuden beschränkt. Dennoch ist die Präsenz des Portals spürbar: Selbst Verteidigungsminister Pete Hegseth nahm während einer Pressekonferenz im Pentagon Bezug auf TMZ DC.
Der Aufstieg der boulevardesken politischen Berichterstattung fällt mit anhaltend niedrigen Zustimmungswerten für Schlüsselfiguren zusammen. Nur noch 33 Prozent der US-Erwachsenen bewerten die Amtsführung des früheren Präsidenten Donald Trump positiv – ein Rückgang um neun Prozentpunkte seit Beginn seiner hypothetischen zweiten Amtszeit. Gleichzeitig zeigt eine Gallup-Umfrage, dass die Ablehnung des Kongresses bei 86 Prozent liegt und damit einen historischen Höchststand erreicht.
Die Entwicklung folgt einer Welle von Skandalen, darunter die Rücktritte der drei Abgeordneten im April 2023 wegen Vorwürfen von sexueller Belästigung bis hin zu Betrug. Beobachter stellen fest, dass Trumps mögliche Rückkehr ins Weiße Haus die Grenzen zwischen Politik und Prominentenkultur weiter verwischt – und Washington so zum idealen Ziel für Formate wie TMZ DC macht.
Der zunehmende Fokus des Portals auf Politiker spiegelt einen grundlegenden Wandel in der politischen Berichterstattung wider. Angesichts des historisch niedrigen Vertrauens in den Kongress findet der unkonventionelle Ansatz von TMZ DC zwar Beachtung – ob er die Funktionsweise Washingtons verändern oder lediglich bestehende Frustrationen verstärken wird, bleibt jedoch abzuwarten.
